C’est fait!
Lien copié
Partager par courrier électronique
Nouveau chapitre dans la vie d’un employé de Whistler
31 juillet 2023
EN BREF
- Originaire de l’Ukraine, Roman a déménagé à Whistler en 2015 pour y travailler et a eu du mal à trouver un logement abordable.
- Grâce au programme de logement pour les employés de la Whistler Housing Authority, Roman a fini par obtenir un logement abordable dans le quartier Legacy de Whistler.
- Lorsque la guerre a éclaté en Ukraine, il a secouru sa femme, son chien et ses parents et les a fait venir au Canada.
- Maintenant établis dans l’ensemble résidentiel Granite Ridge de la Whistler Housing Authority, Roman et sa famille ont un chez-soi sûr et abordable.
Manchester sautille dans le salon, ravi de recevoir des invités. Les propriétaires du beagle, Roman et Veronika Misyura, tentent de le calmer. Ils repensent à leur parcours des 2 dernières années : relation à distance, début de la guerre dans leur Ukraine natale et nouveau logement à Granite Ridge, à Whistler.
Passionné de ski, Roman est arrivé au Canada en 2010.
« Je me suis installé à Vancouver pendant 3 mois, puis j’ai déménagé en Alberta. J’ai commencé à travailler pour une entreprise formidable, Fairmont. J’y ai travaillé à peu près 5 ans. Ensuite, à Jasper, j’ai réussi à obtenir ma résidence permanente, ce qui m’a permis de déménager dans d’autres types de propriétés. »
Dans le cadre de son travail, Roman a exploré Lake Louise et Banff. Son rêve, toutefois, était de venir à Whistler.
« Je voulais dévaler les pentes que j’avais vues à la télévision et sur Internet. »
Son vœu s’est réalisé en 2015 lorsqu’il a obtenu un transfert à l’hôtel Fairmont Château Whistler.
Les 3 premiers mois, il a vécu dans des logements pour le personnel. Il ne trouvait pourtant pas idéal de partager une chambre avec des collègues beaucoup plus jeunes que lui. Il a donc commencé à chercher son propre logement.
Il a rapidement constaté que le marché locatif privé présentait aussi ses défis.
UN MILIEU DE VIE ATTRAYANT
Située à environ une heure et demie au nord de Vancouver, la municipalité de villégiature de Whistler (site traduit automatiquement) compte environ 13 000 habitants et accueille en moyenne 40 000 visiteurs chaque jour tout au long de la saison touristique.
« Pourquoi les gens s’installent-ils à Whistler?, demande la conseillère Jen Ford. Pour le ski, le vélo, le golf et la pêche, notre lien avec la nature et le cadre magnifique. Nous avons aussi des artistes très dynamiques. »
Jen dit que le désir de créer une collectivité forte et authentique est né dans les années 1980.
« Les membres du conseil en place à l’époque se sont rendus à Aspen pour voir ce qui s’y faisait et ont constaté qu’il n’y avait pas d’enfants. Ils se sont dit : "Nous ne voulons pas que notre collectivité se vide. Nous voulons qu’elle soit authentique. Comment construire des logements qui permettent aux familles de rester et de s’épanouir ici?" C’est comme ça que l’autorité en matière d’habitation est née. »
Créée il y a 26 ans, la Whistler Housing Authority (site en anglais seulement) aide les employés locaux à trouver un logement abordable.
« Il fallait une forme de soutien et d’intervention pour aider à faire face à la hausse rapide des prix de l’immobilier, qui dépassaient ce que les gens de la région pouvaient se payer », affirme Marla Zucht, directrice générale de la Whistler Housing Authority.
L’organisation s’est fixé un objectif ambitieux : loger au moins 75 % de la main-d’œuvre au sein de la municipalité.
Ont ensuite eu lieu les Jeux olympiques d’hiver de 2010.
« Whistler a pu jouir d’une notoriété encore plus grande », ajoute Marla.
Nous fournissons un toit à environ 80 % de la main-d’œuvre à Whistler. On en sent et on en voit les retombées. Ce contexte crée un tissu social dynamique et un réseau de soutien.
Malgré la hausse rapide des prix des propriétés et la baisse de l’abordabilité, le programme de logement pour les employés de la Whistler Housing Authority satisfait aux objectifs depuis plus de 12 ans.
« Nous fournissons un toit à environ 80 % de la main-d’œuvre à Whistler. On en sent et on en voit les retombées. Ce contexte crée un tissu social dynamique et un réseau de soutien. Une personne en visite peut monter à bord d’un télésiège avec un employé qui vit ici. L’énergie créée est différente de celle d’une économie strictement axée sur le tourisme. »
UN LONG CHEMIN VERS CHEZ SOI
Roman a entendu parler du programme de logement pour les employés lors de sa première journée à Whistler et a immédiatement ajouté son nom à la liste d’attente.
En attendant que son nom se hisse au haut de la liste, il a fait l’expérience des défis du marché locatif privé. Des propriétaires ont notamment choisi de louer sur Airbnb ou à court terme le logement qu’il occupait, avec très peu de préavis.
« Lorsque cela se produit pendant l’hiver ou aux alentours de Noël, il est presque impossible d’agir rapidement et de trouver quelque chose, affirme Roman. Beaucoup de mes amis dans cette situation ont dû quitter Whistler. »
Puis, un jour, il s’est levé avec un nouveau courriel dans sa boîte de réception.
« Le message disait : "Hé, vous êtes le suivant! Nous avons un studio disponible juste au coin de la rue. Sur Legacy Way. Le voulez-vous?" Évidemment, j’ai dit oui! »
« Lorsque ma femme s’est jointe à moi au Canada, malgré la situation dans notre pays, nous avons pu sauver notre chien – notre petit beagle, Manchester. Malheureusement, le logement sur Legacy Way n’acceptait pas les animaux de compagnie, alors… l’organisation a pu nous trouver le logement où nous sommes maintenant. »
DU VILLAGE DES ATHLÈTES AU LOGEMENT ABORDABLE
« Granite Ridge est un immeuble de 45 appartements locatifs qui est aménagé, détenu et exploité par la Whistler Housing Authority », explique Marla.
« Il est situé dans le quartier Legacy, anciennement le Village des athlètes et maintenant un quartier permanent avec une majorité de logements destinés aux employés. Il est très près des transports en commun, avec un accès à de beaux espaces verts et aux aménagements locaux. »
L’immeuble est composé de studios et d’appartements d’une, de deux et de trois chambres. Il est aussi particulièrement écoénergétique.
« Il a obtenu un pointage proche de celui d’une maison passive, affirme Marla. Cette performance met en avant l’abordabilité que nous pouvons offrir aux locataires. »
UN ENDROIT POUR TOUTE LA FAMILLE
L’appartement d’une chambre de Roman et Veronika comprend une cuisine et une salle de séjour à aire ouverte.
« Nous avons un balcon fantastique avec une vue extraordinaire. Nous avons une chambre de taille convenable et une très belle salle de bains. Il y a un espace d’entreposage, ce qui est formidable. On y met tous nos biens. On peut y ranger les skis, les vélos, les vêtements et les bagages et éviter d’encombrer le logement. »
« Nous sommes Ukrainiens et nous aimons cuisiner, alors la cuisine est formidable. »
« J’ai mentionné la caractéristique géniale des planchers chauffants? Notre chien adore ça. Dès que nous actionnons le bouton, il se couche sur le plancher, les pattes étendues. »
PARTENARIATS : ESSENTIELS À LA RÉUSSITE
« Granite Ridge est un excellent exemple de l’importance des partenariats pour mener à bien des projets de ce genre », affirme Marla.
Sans partenariat, nous ne construirions aucun logement.
« Le terrain provenait initialement du gouvernement de la Colombie-Britannique. Il a servi aux Jeux olympiques d’hiver de 2010, que Whistler a accueillis avec la Ville de Vancouver. Ce terrain devait servir presque exclusivement à produire des retombées locales. »
La Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL) a fourni un financement initial pour faciliter les travaux préliminaires de l’ensemble résidentiel. BC Housing a fourni un financement pour la construction. Compte tenu de l’efficacité énergétique, de l’abordabilité et de l’accessibilité de l’immeuble, la SCHL a été en mesure de fournir des fonds supplémentaires par l’intermédiaire du Fonds national de co-investissement pour le logement.
« Sans partenariat, nous ne construirions aucun logement, soutient Jen. Nous ne pouvons tout simplement pas y arriver seuls. »
En guise de conseil pour les autres municipalités de villégiature qui ont de la difficulté à fournir des logements abordables, Jen affirme : « Il est essentiel d’unir vos efforts. Nous croyons tous que fournir des logements à ses employés dans un endroit attrayant stimule vraiment l’innovation. »
« Des familles peuvent maintenant envoyer leurs enfants à l’école en sachant qu’ils pourront y rester et s’y faire des amis. Il en découle une qualité de vie qui est tellement essentielle au bien-être de notre collectivité. »
UN NOUVEAU CHAPITRE
Malgré une année difficile et le conflit qui persiste dans son pays natal, l’épouse de Roman, Veronika, est reconnaissante de son nouveau chez-soi et de son nouvel environnement.
« C’est une période assez spéciale pour moi, dit-elle, parce que je vis de nouvelles émotions étranges. »
« J’ai d’abord été ébranlée par la gentillesse des gens au Canada. Vous savez, c’est comme de la médecine pour l’âme, parce que j’étais en état de choc et qu’il est encore assez difficile de vivre normalement. Je n’oublie pas qu’une partie de ma famille et de mes amis est encore en Ukraine et n’est toujours pas en sécurité. Donc, pour l’instant, nous sommes très heureux d’être ici. C’est le paradis pour moi, car la nature est si belle à Whistler. C’est comme un traitement médical, alors je suis heureuse d’être ici. »
FAITS SAILLANTS
- Granite Ridge (site en anglais seulement) a été soutenu par le Fonds national de co-investissement pour le logement. Cette initiative de la Stratégie nationale sur le logement vise à soutenir les ensembles résidentiels qui cherchent à répondre aux besoins des personnes vulnérables au Canada, notamment les mères monoparentales, les Autochtones, les personnes handicapées, les anciens combattants, les personnes âgées et les nouveaux immigrants. Environ le tiers des nouveaux logements sont destinés aux familles noires.
- L’ensemble résidentiel est le fruit d'un partenariat entre la SCHL, la province de la Colombie-Britannique, BC Housing, la municipalité de villégiature de Whistler et la Whistler Housing Authority.
- La Whistler Housing Authority a été créée par la municipalité de villégiature de Whistler pour aider les employés locaux à trouver un logement de taille convenable. L’organisation gère un inventaire de 7 000 places dans des logements locatifs abordables et des logements pour propriétaires-occupants destinés à des employés qualifiés.
