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EN BREF
- La maison d'hébergement pour femmes de Fort Albany a constaté une lacune dans l’offre de services destinés aux femmes et aux enfants. Après avoir quitté la maison d'hébergement, les femmes disposaient de peu d’options quant à l’endroit où aller.
- Avec l’appui du chef et du conseil, Margaret Keesic, directrice de la maison d'hébergement, a présenté une demande de financement dans le cadre de l’Initiative de maisons d'hébergement et de logements de transition pour les Autochtones.
- La demande ayant été approuvée, 7 logements de transition ont été créés. Ces logements ont permis d’offrir davantage d’options aux femmes de Fort Albany et des communautés environnantes.
Lorsqu’une nouvelle cliente est dirigée vers la maison d’hébergement pour femmes de Fort Albany, Margaret Keesic comprend mieux que quiconque le parcours qu’elle a traversé.
Margaret est une survivante de la violence fondée sur le sexe.
« Quand je repense à la personne que j’étais, je n’éprouve aucune honte, compte tenu de l’endroit où j’en suis aujourd’hui », affirme Margaret. »
En tant que directrice de la maison d’hébergement, Margaret dirige avec compassion et bienveillance.
« J’essaie de redonner du pouvoir à celles qui ont vécu ce que j’ai vécu il y a de nombreuses années. »
La maison d’hébergement a ouvert ses portes en 2010 et fournit un service essentiel. Toutefois, avec le temps, il est devenu évident qu’il existait une lacune dans les soins et le soutien offerts aux femmes.
« Une fois leur séjour à la maison d’hébergement terminé, les femmes n’avaient nulle part où aller », a souligné Elizabeth Kataquapit, cheffe de la Première Nation de Fort Albany de 2022 à 2025.
Briser le cycle
En l’absence d’options de logement de transition à Fort Albany, les femmes retournaient souvent dans le même milieu où elles avaient subi de la violence.
Frustrée par cette situation, Margaret s’est demandé : « Que pouvons-nous faire? Ces femmes continuent de venir ici chercher de l’aide, mais nous n’avions aucun endroit où les diriger. »
C’est alors qu’elle a découvert l’Initiative de maisons d'hébergement et de logements de transition pour les Autochtones de la SCHL.
Avec l’appui des dirigeants de la communauté et d’une équipe dévouée, Margaret a présenté la demande de financement de Fort Albany pour la création de 7 logements de transition.
L’objectif était de soutenir les femmes de Fort Albany et des communautés environnantes qui étaient prêtes à quitter la maison d'hébergement, mais qui avaient besoin de temps pour trouver une solution de logement permanente.
La demande a été approuvée. Mais le plus grand défi restait à venir.
En attendant l’accès à la route hivernale
Fort Albany est une communauté éloignée du Nord de l’Ontario, située à environ 600 kilomètres au nord de Sudbury, sur les rives de la baie d’Hudson. Pendant la majeure partie de l’année, la communauté est principalement accessible par avion. Durant les mois d’hiver, la route hivernale de la baie James relie les collectivités d’Attawapiskat, de Fort Albany et de Kashechewan à Moosonee grâce à la construction et à l’entretien annuels d’une route de glace.
Pour se préparer à la livraison hivernale, Margaret et son équipe ont mobilisé l’équipement, les matériaux et la main-d’œuvre nécessaires. La première étape consistait à réserver de l’espace à bord du train pour le trajet de 5 heures entre Cochrane et Moosonee. Le train constitue un maillon essentiel de la chaîne d’approvisionnement des communautés éloignées de l’Ontario. Obtenir de l’espace à bord peut prendre plusieurs semaines.
À leur arrivée à Moosonee, l’équipe a entreposé les matériaux de construction dans une aire de stockage jusqu’à ce que les températures soient suffisamment froides pour permettre le transport par camion vers la communauté, un trajet d’environ 3 heures.
Le projet a véritablement reposé sur un effort collectif. Margaret a collaboré avec Dobson Contracting, le Conseil Mushkegowuk, le chef et le conseil de bande, ainsi que la communauté, afin de faire entrer tout le matériel nécessaire avant la fermeture de la route hivernale.
« Nous avons tout juste réussi à respecter l’échéance de la saison », raconte Margaret.
« Au cours des derniers jours où la route était ouverte, nous avons réussi à faire entrer les matériaux nécessaires aux réseaux d’aqueduc et d’égouts. Si nous n’y étions pas parvenus, nous aurions dû attendre l’année suivante. »
Une première pour le programme : offrir davantage d’options aux femmes dans le besoin
Malgré les défis liés à la construction dans la communauté, la maison d’hébergement de transition de Fort Albany est le premier projet à avoir été construit et mis en service dans le cadre du programme.
La communauté est extrêmement fière de cette réalisation.
L’actuel chef, Robert Nakogee, affirme que le projet démontre ce qu’il est possible d’accomplir lorsque tout le monde travaille ensemble. Il a également félicité Margaret pour tout ce qu’elle a accompli, en particulier son travail de collaboration avec les différents partenaires.
« Nous sommes reconnaissants envers nos partenaires d’avoir soutenu cet important projet. Nous remercions particulièrement la directrice de la maison d’hébergement pour femmes et son équipe. Leur détermination et leur engagement ont permis d’offrir davantage de logements et de soutien dans notre communauté. »
Les logements de transition affichent maintenant complet, et Margaret se réjouit de voir les réactions des résidentes.
« Elles sont très heureuses d’y vivre et d’avoir enfin leur propre espace », dit-elle.
En repensant à son propre parcours, elle ajoute : « Il y a 25 ans, lorsque je vivais cette situation, je n’aurais jamais imaginé que je dirigerais un jour le même type de maison d’hébergement où j’entrais alors, brisée, sans endroit où aller et sans rien. »
En parlant de ce que ces nouveaux logements de transition apportent à la communauté, elle conclut : « Cela représente énormément pour nous de pouvoir offrir davantage d’options de logement afin d’aider les femmes vivant ce genre de situation à guérir et à bâtir une vie meilleure pour elles-mêmes et leur famille. »
Faits saillants
- La Première Nation de Fort Albany a bâti 7 logements de transition grâce au soutien de l’Initiative de maisons d’hébergement et de logements de transition pour les Autochtones. Lancée en novembre 2021, cette initiative vise à appuyer la construction de maisons d’hébergement et de logements de transition supplémentaires pour les femmes autochtones, les enfants et les personnes 2ELGBTQQIA+ qui fuient la violence fondée sur le sexe.
- La maison d’hébergement de transition de Fort Albany offre une combinaison de logements de 2 et 3 chambres, dont 2 logements adaptés aux personnes ayant des problèmes de mobilité. Pendant leur séjour, les résidentes bénéficient d’un continuum de soins et de services de soutien pour les accompagner dans leur cheminement vers le mieux-être familial.
- Un soutien opérationnel continu à la maison d’hébergement de transition de Fort Albany est fourni par Services aux Autochtones Canada.
